很多中国移民一到澳大利亚，就被帐单逼得喘不过气来，脑袋里想的全是赶快工作赚钱。
我到澳大利亚一个月，就开始在布里斯班中国城的一家小店里做临时工。
我的老板是从英国移民来的，典型的商人。店里主要经营羊皮、羊皮制品、化妆品和玩具，顾客主要是来这里的观光客人。
我是通过政府职业介绍中心找到这家店的，店主要求职业介绍中心给他介绍一个会说汉语的店员。我找到店里，给了他一份简历。过了很久，他打电话说我可以星期一去试一试。头一天干了半天，晚上付我工资时说，他愿意临时性雇我，付我现金，并且说这样我可以少交税。我回答有工作做就行，给现金也一样。后来朋友说，他这样作可以不用去职业介绍中心交手续费，不用给我交养老保险，不用交的税跟我得到的钱一样多。尽管知道他在剥削我，但是在这里有人雇你、剥削你就是一件可以请客吃饭的好事了。我具体的工作可以归纳为：店员——卖货、接待顾客；清洁工——清洁店面；验货员——负责进进出出的货物；作坊工人——处理加工羊皮，清洁羊皮。
第二次上班的时候，发生了“100元事件”。那天顾客特别多，店里都是人，实在忙不过来。老板让我学着用现金收款机。我常常敲错数字，机器总是报错，总是叫。当时并没在意。晚上9点，我刚进家门，老板就来电话，说他发现现金收款机里少了100元钱，让我回忆。我心想，干了一天水都没有顾上喝，累得要命，怎么还能回忆起来。他在电话里反复让我回忆。我在大学里读的是英文，来到澳大利亚后觉得语言上没有太大障碍。可这次我发现，在英文表达上还是有欠缺的。我反复强调没拿那100元，他就是不放电话。我心里想：我就是没钱饿死了也不会拿你的钱。这一点志气都没有，我就不会来了。鬼才拿你100元了。你也太小瞧我了。事后，我上班时他向我解释，始终没找到那100元。他一直对这事耿耿于怀，几个星期后还在合计。现在我操作现金收款机很熟练，有时还是敲错，我会立刻告诉他多敲进多少钱，他也明白我的意思。后来发现老板有个毛病，就是一旦现金收款机里的钱多了，他就拿出几张票子装入自己的钱包。
老板叫我做的工作有时很奇怪。老板叫我洗一些旧的电话卡。当时姆指有些疼，本不应沾水，但是没办法。那些不知是什么年代的电话卡有的很脏，我倒了些洗涤剂，咬了咬牙，就开始洗了。我们有时向顾客收旧卡，洗干净后，老板贴上标签，当作小纪念品出售，增值几倍。说也奇怪，手被洗涤剂消毒液泡了一下午，一点也不疼了。有时进货是通过邮局寄来的，包裹上有邮票。老板要求所有的邮票都要保留，交给他处理。我把邮票装入小塑料袋，贴上3元的价签，卖给游客。处理羊皮时，凡是像点样的边角余料，老板一律贴上价签，放到店门口的竹筐中出售，其实那些东西一点实用价值也没有。
我刚开始做工的时候，店里进了一大批货，是中国制造的。我验完货，想把新到的货归位，老板在旁边大吼一声，我莫明其妙不知错在哪里，经旁边的人指点才明白，“中国制造”的标签一定要撕去才可归位。这里的顾客大多数是游客，游客想买一些澳大利亚的东西，有中国制造字样的东西不好卖。店里采用打折促销，本来打折就是减价销售，给顾客让利。但我们的打折完全是另一回事。一件本来卖5元的东西，硬是在价签上写上8元，优惠价5元。顾客问你能不能再便宜一些，我们会说这已经是优惠价了，不能再低了。一位女同事说，这是我们应该学习的经营方式，折扣越大，人们越想买。她说的不无道理。有时游客拿美元或别的货币买货，有一些不了解行情或不熟悉汇率的人会多付一些钱。在澳大利亚货币兑换不受任何限制，许多银行都是不收手续费的，但老板总是替银行收了手续费。
